Enfin! Après avoir rayé de la carte 61 500 emplois au Québec depuis novembre 2008, la récession s’essouffle, constatent cinq économistes.

À la mi-septembre, la Réserve fédérale américaine a sonné le glas de la récession aux États-Unis – une nouvelle qui rejaillit positivement sur le Québec, puisque les Américains sont ses premiers partenaires commerciaux. Selon la Fédération des caisses Desjardins du Québec, l’économie québécoise devrait recommencer à croître en octobre.

«D’ailleurs, le bilan des manufacturiers québécois publié en septembre indiquait déjà un accroissement des livraisons», note Joëlle Noreau, économiste principale à la vice- présidence Études économiques chez Desjardins. Un soulagement pour ce secteur, qui a dû se départir de plus de 40 000 de ses travailleurs depuis le début de la récession.

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Autre signe que le ciel se dégage : l’indice de confiance des consommateurs est à la hausse. «Dans les sondages, les Québécois disent qu’ils ont l’intention de dépenser davantage au cours des prochains mois», observe-t-elle.

Ce regain d’optimisme est d’autant apprécié qu’il survient plus vite que prévu; initialement, les économistes n’espéraient pas de reprise avant 2010. «Au départ, on s’attendait à une hécatombe digne des récessions des années 1980 et 1990, pendant lesquelles des centaines de milliers de Québécois avaient perdu leur boulot», rappelle André Grenier, économiste et coordonnateur de l’équipe d’analyse du marché du travail à Emploi-Québec.

Mais la saignée n’a pas eu lieu. Les mesures de sauvetage prises par les gouvernements ont limité les pertes d’emplois à travers le monde, estime-t-il. «Par exemple, les milliards de dollars investis par le gouvernement chinois dans des programmes visant à redresser son économie ont eu des impacts positifs sur le Québec, puisque notre industrie minière fournit quantité de matières premières aux entreprises chinoises.»

Le gouvernement québécois a également apporté sa contribution pour aider entrepreneurs et travailleurs. «Comme les banques étaient devenues frileuses, la Société générale de financement et Investissement Québec ont soutenu des compagnies qui avaient des problèmes de liquidités», explique Yvon Fauvel, professeur au Département des sciences économiques à l’UQAM.

Heureusement, aussi, la récession a coïncidé avec les premières vagues de départs à la retraite des baby-boomers. Cela a fait de la place aux chercheurs d’emploi dans les entreprises privées et dans la fonction publique.

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