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Baccalauréat
Génie alimentaire
Le travail de l’ingénieur alimentaire intervient entre le moment où l’aliment est produit à la ferme et celui où il arrive sur la table du consommateur. C’est un professionnel polyvalent, dont les compétences sont recherchées par différentes industries.
Rôle et tâches
En 1995, l’Université Laval décidait d’offrir un bac en génie alimentaire, secteur d’études auparavant offert en option au sein du programme de génie rural.
Pourquoi ce changement? La formation de la plupart des ingénieurs de l’industrie agroalimentaire vise à développer des machines qui fonctionnent habituellement dans un environnement où les produits ne sont pas vivants, caractéristique pourtant incontournable du secteur alimentaire.
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Or, même s’ils sont relativement stables et ne sont plus vivants, les ingrédients qui entrent dans la composition d’un produit comestible, par exemple un gâteau, peuvent facilement se dégrader à cause de l’humidité. Il faut tenir compte de cette particularité des aliments lors de la conception des équipements. C’est ici qu’intervient l’ingénieur alimentaire.
Jérôme Fontaine est l’un des premiers à avoir obtenu un diplôme de ce nouveau programme, en 1997. Il est aujourd’hui conseiller HACCP (Hazard Analysis and Critical Control Points, un système fédéral de contrôle de la qualité) pour le Laboratoire Constant, un fabricant de produits chimiques pour les industries alimentaires et papetières, ainsi que le traitement des eaux. «Je travaille du côté du service alimentaire; je m’occupe également de fournir les produits et les procédures de lavage d’assainissement aux entreprises qui souhaitent se conformer au système HACCP.»
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| Nombre de diplomés | 10 |
| Diplomé en emploi | 100 % |
| À temps plein | 100 % |
| En rapport avec la formation | 87,5 % |
| Aux études | 0 % |
| Taux de chômage | 0 % |
| Salaire hebdomadaire moyen | 795 $ |
Source : Ministère de l’Éducation, du Loisir et du Sport, La Relance à l'université, 2007.Interpréter l'information |
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Qualités recherchées
La mission de tout ingénieur est d’apporter des solutions qui relèvent de son champ de compétence. Comme ses collègues, l’ingénieur en génie alimentaire doit donc être curieux, créatif, imaginatif et minutieux.
Jérôme Fontaine croit que la polyvalence est un atout essentiel, «puisqu’il s’agit d’un domaine très variable, qui touche autant au contrôle de la qualité qu’à la recherche et au développement des procédés alimentaires».
Il ajoute que l’expertise technique n’est pas non plus à négliger pour celui qui veut offrir un travail de qualité. Il faut aussi avoir le goût de travailler avec une matière vivante, qui est susceptible d’évoluer pendant qu’on la traite.
