Québec au sommet

Depuis quatre ans, la région de la Capitale-Nationale affiche le plus faible taux de chômage de la province. Elle récolte ainsi les fruits de la diversification économique entreprise dès le début du nouveau millénaire.

Dans la Capitale-Nationale, un emploi sur trois est lié au secteur public ou parapublic. Pour favoriser la diversification de l’économie, les chefs de file régionaux ont conclu, en 2007, l’entente ACCORD (Action concertée de coopération régionale de développement) avec le gouvernement du Québec.

«Le but est de cerner des créneaux d’excellence et d’en favoriser le développement pour créer ainsi des emplois à haute valeur ajoutée [qui requièrent l’apport de personnel très qualifié]», souligne Martine Roy, économiste à la direction régionale de la Capitale-Nationale à Emploi-Québec.

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Les intervenants régionaux misent sur les secteurs des assurances, des sciences de la vie, des métaux et matériaux avancés, des technologies appliquées, des aliments santé et du tourisme. «On souhaite faire de la région l’un des cinq premiers pôles d’optique photonique au monde. On veut aussi la positionner en tant que pôle d’excellence en défense, sécurité et protection, et attirer ainsi des entreprises dans ce domaine», illustre Daniel Marois, économiste pour Service Canada.

Créneaux d’excellence
Les effets de l’entente ACCORD se font déjà sentir dans certains secteurs, comme celui du jeu électronique (créneau des technologies appliquées). Fruit de cet accord, l’ouverture de l’École nationale en divertissement interactif, en 2008, favorise le positionnement de la Capitale- Nationale comme un «centre névralgique du jeu vidéo au Canada», estime M. Marois.

D’ici à 5 ans, l’établissement prévoit former 500 spécialistes dans le domaine, qui a d’ailleurs connu en 2008 une hausse de 42 % de ses emplois, portant ainsi à un millier le nombre de travailleurs dans ce secteur. Il faut dire que les projets ne manquent pas : «La firme Beenox, par exemple, va concevoir la nouvelle mouture du jeu Guitar Hero», illustre Martine Roy, ce qui devrait générer une trentaine de nouveaux emplois. D’ici à 2009, l’entreprise prévoit tripler son effectif, en créant 200 autres postes.

De son côté, l’Université Laval projette de créer 100 nouvelles chaires de recherche, ce qui permettra l’embauche d’une centaine de professeurs et une croissance de 500 étudiants aux cycles supérieurs.

Le secteur des sciences de la vie est en pleine ébullition. L’ouverture du Centre multidisciplinaire de développement du génie tissulaire du Centre hospitalier affilié universitaire de Québec, prévue à l’été 2009, permettra l’embauche de 70 professionnels. Le projet de Neuro- Cité un complexe comprenant un centre de recherche et un parc scientifique et technologique spécialisé dans la recherche sur le neurone, devrait permettre la création de 2 000 emplois d’ici à 2017.

Les nouvelles sont cependant moins bonnes dans d’autres secteurs. «La situation est inquiétante en foresterie, notamment avec l’annonce du plan de restructuration de la société AbitibiBowater. Celle-ci gère trois usines de pâtes et papiers et trois scieries dans la région, fournissant du travail à plus de 1 000 personnes», soutient Daniel Marois. La fermeture définitive de l’usine de Donnacona et l’arrêt temporaire des opérations de la scierie de Saint-Hilarion (Charlevoix) ont touché plus de 300 travailleurs.

Par ailleurs, plusieurs fermetures, comme celle de Créations Foam où étaient fabriquées les sandales Crocs, ont mis à mal l’industrie manufacturière. Au moment de mettre sous presse, il était toutefois question de relancer une partie des activités de l’usine.

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