DANS LA COUR DU VOISIN
Certains pays ont des politiques familiales aussi originales qu’inspirantes. Les coups de pouce financiers de ces États à différentes étapes de la vie des enfants allègent drôlement le fardeau des parents. De quoi rendre les Québécois jaloux, malgré la toute nouvelle Prestation universelle de 1 200 dollars par année imposable pour la garde de chaque enfant de moins de 6 ans, une mesure instaurée par le gouvernement Harper. À noter qu’exception faite de l’Allemagne et de l’Autriche, tous les pays cités ci-dessous ont un indice de fécondité supérieur au Québec.

- En France et en Norvège, un parent qui élève seul un ou plusieurs enfants a droit à un revenu minimum garanti versé par l’État.

- En France, en Autriche, en Allemagne, en Finlande et en Norvège, une mère qui garde son enfant peut avoir droit à une allocation parentale d’éducation, dont la valeur varie entre 305 et 575 $ par mois, selon le pays. Certains États imposent toutefois des conditions liées au revenu.

- En Finlande, tous les élèves de 7 à 16 ans qui fréquentent l’école publique mangent gratuitement le midi.

- En Finlande, en Suède et au Danemark, les familles à faible revenu ne payent pas pour le service de garde.

- La France, le Danemark, la Suède, l’Allemagne et la Norvège offrent des congés payés pour s’occuper d’un enfant malade. Au Québec, la Loi sur les normes du travail accorde 10 jours par année sans salaire pour obligation familiale.

- En France, les enfants âgés de deux à cinq ans peuvent fréquenter gratuitement l’école maternelle, comparativement à cinq ans au Québec. En Autriche, en Allemagne et au Danemark, les petits âgés de trois à cinq ans peuvent être inscrits à un jardin d’enfants, moyennant toutefois des frais.

- Au Danemark, une aide ménagère gratuite est fournie aux familles avec enfants lorsque la personne qui s’occupe d’eux est malade ou enceinte.

- Au Royaume-Uni, le gouvernement verse une allocation hebdomadaire aux jeunes de 16 à 19 ans qui persévèrent dans leurs études.

- Aux États-Unis, les ménages pauvres ont droit à des bons d’alimentation tandis que leurs enfants bénéficient de repas scolaires gratuits ou subventionnés.

- Les soins dentaires sont gratuits jusqu’à 19 ans en Finlande et 18 ans au Danemark. Au Québec, la plupart des frais dentaires sont couverts par l’assurance-maladie jusqu’à l’âge de 10 ans. (M.-H. P.)

Source : Portraits de politiques familiales/Situation dans onze pays développés, ministère de l’Emploi, de la Solidarité sociale et de la Famille, juin 2004.