Le Québec compte plus d’une centaine de communautés culturelles et 11,5% de sa population est né à l’étranger. «Au cours des cinq dernières années, plus de 215 000 personnes sont venues s’établir au Québec. Pour la seule année 2007, le Québec a accueilli 45 221 immigrants. Ils venaient principalement du Maroc, de la France, de l’Algérie, de la Colombie, de la Chine et de la Roumanie», précise Diane Barré, attachée de promotion au Bureau d'immigration du Québec à Paris.

Cette destination «évoque le rêve américain, c'est-à-dire une nouvelle chance de se reconstruire dans la dignité, soutien Yamina Benachenou, spécialiste de l’immigration au Centre Génération Emploi à Montréal. Depuis toujours, les gens immigrent pour fuir leur réalité dans l’espoir de trouver un monde meilleur.»

Changer de vie pour le meilleur

«J’ai immigré pour améliorer mes conditions de vie, c'est-à-dire avoir un emploi qui paie bien, donner une meilleure éducation et un meilleur cadre de vie à mes enfants», explique Maria, informaticienne au sein d’une grosse boîte d’informatique à Montréal et qui a quitté le Mexique en 2005.

Plusieurs immigrants affirment que la paix sociale et les droits de l’homme assurés par la Charte des droits et libertés de la personne font du Québec un choix idéal pour fuir la guerre, l’injustice et la misère dans certains recoins de notre planète.

Le Québec est aussi reconnu en Amérique du Nord pour la place importante qu’il accorde à la famille. En règle générale, à la naissance d’un enfant, les femmes peuvent s’absenter du travail jusqu’à un an, et les hommes, cinq semaines ou plus selon le cas. Par ailleurs, le système de garderie est subventionné, et les employeurs sont de plus en plus nombreux à accorder des horaires souples favorisant la vie de famille. D’autre part, «le système de santé universelle, la qualité des transports en commun dans les grands centres, le climat de vie sécuritaire et les espaces naturels sont des attractions pour les immigrants», explique Mme Barré.

Une terre d’accueil en français

Le Canada et le Québec comptent parmi les rares endroits au monde qui offrent un programme d’immigration structuré et pourvu de critères de sélection clairs. «Une fois choisi, le nouvel arrivant dispose du statut de résident permanent qui lui confère tous les droits du citoyen canadien, sauf celui de voter. Des papiers en règle rassurent les candidats à l’immigration. Parler la langue du pays hôte est aussi un facteur déterminant pour attirer tous les francophones du monde qui veulent changer de vie au Québec», confirme Yamina Benachenou.

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