Distributeur de machines agricoles destinées aux étables, Ange-Albert Allard a un jour eu l’idée de fabriquer des tapis en caoutchouc pour les vaches laitières. «Cela sert de litière permanente aux animaux et c’est aussi plus facile à nettoyer», explique-t-il. Il lance donc son entreprise, Animat, en 1983.

Pneus recyclés

Au départ, les tapis sont fabriqués avec les déchets de caoutchouc recueillis auprès des compagnies qui remettent à neuf les pneus usagés. Aujourd’hui, les tapis sont confectionnés à partir de pneus usés. «Les pneus comprennent environ 20 % d’acier. Nous séparons ce métal du caoutchouc et le revendons à des fonderies. Il y a aussi une partie de textile dans les pneus : nous l’extrayons et le vendons comme combustible à des cimenteries. Finalement, nous recyclons le caoutchouc en tapis», précise M. Allard.

Partie de zéro, Animat a grossi et compte aujourd’hui près d’une centaine d’employés. Elle fabrique environ 500 000 tapis par an. Ses produits sont distribués au Québec, mais aussi aux quatre coins du monde. La gamme a d’ailleurs été élargie et comporte désormais des tapis de gymnase et des tapis imbriqués destinés aux allées dans les étables. Et M. Allard a encore plusieurs tours dans son sac… «Je vais sous peu lancer un nouveau produit, pour les entrées de garage», annonce-t-il. Une belle solution de remplacement au revêtement d’asphalte!

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