Les avancées en matière de santé sont spectaculaires. Et les ingénieurs biomédicaux ont un rôle clé à jouer lorsqu’il s’agit de développer de nouveaux équipements diagnostiques ou des traitements qui relèvent à la fois du génie et de la médecine. Grâce aux technologies, ils repoussent plus loin les limites de la médecine en mettant au point, par exemple, de nouveaux matériaux pour fabriquer des prothèses.

En collaboration avec des spécialistes de la santé – médecins, biologistes, pharmacologistes, etc. –, ils créent également des systèmes d’imagerie par résonance magnétique, des stimulateurs cardiaques implantables, des orthèses, etc.

«Le génie biomédical, c’est un mélange des genres, à la croisée de la biologie, de la médecine et du génie», illustre Pierre Savard, professeur responsable du nouveau programme à Polytechnique.

L’École Polytechnique offrait déjà un programme de génie biomédical depuis 1972, mais aux deuxième et troisième cycles seulement, ouvert aux bacheliers des disciplines du génie et de la science, ainsi qu’aux titulaires d’un doctorat en médecine. Dans le cadre du baccalauréat de quatre ans, les étudiants apprendront désormais à jongler avec les technologies de pointe, qu’elles relèvent du génie chimique, électrique, informatique, mécanique ou physique. À cela s’ajouteront des cours de physiologie donnés par la Faculté de médecine de l’Université de Montréal.

Le défi pour ces diplômés consistera à analyser les problèmes à la fois comme des ingénieurs et des spécialistes de la santé. «L’ingénieur doit comprendre les mécanismes des problèmes de santé pour développer des équipements diagnostiques et médicaux performants», soutient Pierre Savard. La connaissance du corps humain est donc primordiale. Avec le baccalauréat, la formation de base portant sur la biologie, la biochimie ou encore la physiologie sera donc plus poussée.

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