Où et quand peut-on travailler comme planteur d’arbres au Canada?

Il se fait du reboisement dans l’ensemble du Canada, mais les provinces les plus actives dans ce domaine et qui comptent le plus d’entreprises de reboisement sont la Colombie-Britannique, l’Alberta, le Manitoba, l’Ontario et le Québec. La durée d’une saison de travail varie selon les lois provinciales, le temps et les contrats de reboisement obtenus par les compagnies locales. Les planteurs peuvent travailler de deux à huit mois par année, à condition de se déplacer d’une province à l’autre, de changer d’employeur ou les deux.

En Colombie-Britannique, la saison commence dès la mi-février pour s’étaler jusqu’en octobre, les mois de juillet et août étant plus tranquilles. En Ontario, les planteurs sont actifs en mai et juin et parfois en juillet, alors qu’en Alberta, la saison peut se poursuivre jusqu’au début de septembre. Au Québec, le travail commence habituellement au début de mai et peut s’étirer jusqu’à la fin de septembre, parfois jusqu’en octobre. Habituellement, le nombre de planteurs disponibles diminue à la fin de l’été parce qu’une bonne partie d’entre eux retournent aux études.

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Est-ce réellement payant?

C’est réellement payant, et pourtant, chaque début de saison, des planteurs se désistent et quittent le camp parce qu’ils ne s’adaptent pas aux conditions de travail et de vie rigoureuses. Il faut considérer une première saison de plantation d’arbres comme une période d’apprentissage, un investissement pour l’année suivante. Il est rare qu’une personne inexpérimentée fasse moins de 3 500 $ la première année (pour un contrat de sept ou huit semaines); certaines pourront même doubler ce montant. Habituellement, après deux ou trois mois de travail, un nouveau planteur peut espérer gagner autant que ses collègues plus expérimentés, soit entre 200 $ et 300 $ par jour. Les meilleurs planteurs (highballer) gagnent en moyenne de 300 $ à 400 $ par jour, et même parfois plus.

Faut-il être en super forme ou avoir de l’expérience?

Être en bonne forme physique au départ est très utile, mais pas fondamental. L’endurance cardio-vasculaire est la clé, car elle permet de garder un bon rythme de plantation toute la journée. Reste qu’un planteur n’aura d’autre choix que de s’endurcir en travaillant! Par contre, si l’on souffre d’une limitation physique, comme un problème de dos, d’articulations ou d’embonpoint sévère, ce n’est pas le meilleur emploi à considérer. Ce qui compte surtout est la force morale du planteur, qui est appelé à aller au-delà de ses limites d’endurance face aux efforts physiques, à l’inconfort des lieux et aux conditions climatiques rigoureuses. Vouloir sérieusement faire beaucoup d’argent dans un temps relativement court est aussi un aspect important : les meilleurs planteurs sont généralement les plus motivés sur ce plan.

L’expérience de base s’acquiert habituellement en un ou deux mois de travail. Les Québécois qui se lancent dans cette aventure commencent habituellement au Québec ou en Ontario, pour la proximité d’abord, et parce que c’est plus facile qu’ailleurs de se faire embaucher alors qu’ils en sont à leur première expérience. La saison débute peu après la fin de l’université. De plus, un contrat de deux ou trois mois suffit pour se faire une idée du travail et pour savoir s’ils veulent poursuivre ou non.

Une fois plus expérimenté, ou tout simplement plus aventureux, un planteur peut être tenté d’aller dans l’ouest du pays où le prix payé par arbre est plus élevé, variant de 12 ¢ à 50 ¢, selon les terrains à planter, les régions et les compagnies. Au Québec et en Ontario, le prix payé par arbre varie habituellement entre 6,5 ¢ et 10 ¢, exceptionnellement plus. Mais les prix tendent à diminuer partout au Canada à cause des fusions d’entreprises dans ce domaine, notamment.

Pour obtenir sa première chance comme planteur, il est souvent utile de se faire recommander à un employeur par un planteur connu de son entreprise. Si c’est possible de l’accompagner lorsque cette personne retourne planter, c’est encore mieux. Sur la côte ouest, il est presque impératif d’avoir ce type de contact pour se faire engager sans expérience. Cependant, on peut remplir des formulaires d’emploi et envoyer son CV par Internet dans les sites des compagnies de reboisement.

Où se renseigner pour en savoir plus?

La meilleure façon d’en savoir plus est d’en parler à quelqu’un qui a déjà planté des arbres et de visiter les sites Internet sur le reboisement (treeplanting). Quelques suggestions de sites pertinents :

www.tree-planter.com – LA référence pour les planteurs au Canada; ce site donne notamment une liste de compagnies qui embauchent en 2007.

www.replant.ca – Le site personnel d’un superviseur-de-camp-chef-d’équipe-ancien-planteur qui a plus de 15 ans d’expérience; il présente une liste exhaustive de compagnies dans la section «Chapter 4 – Getting a job», de même qu’une vidéo d’entraînement de 75 minutes sur la plantation d’arbres sur la côte ouest canadienne.

selkirk.ca/treeplanting – Des conseils de santé et d’entraînement utiles pour être un planteur productif.

en.wikipedia.org/wiki/Treeplanting – Un bon résumé de ce qu’est le reboisement.

www.youtube.com – Vidéos de planteurs en action (lancez une recherche avec treeplanting).

Aimeriez-vous travailler moins?

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