Les chantres du libre-marché croient qu’étendre le capitalisme à la planète entière imposera la démocratie partout. Pour Robert Reich, professeur à l’Université Berkeley et ancien secrétaire d’État du gouvernement Clinton, rien n’est moins certain : «Le capitalisme de marché a triomphé. La démocratie s’est néanmoins affaiblie.»

Selon l’auteur, les grandes entreprises ont pris du galon depuis les années 1970 et «sont devenues beaucoup plus compétitives, mondialisées et innovantes». Pendant ce temps, le capitalisme démocratique d’après-guerre, où coexistaient pacifiquement les syndicats, les chefs d’entreprise et les politiciens, a peu à peu disparu. Et le pouvoir politique du citoyen occidental s’effrite à mesure que son pouvoir d’achat augmente.

Ce ne sont pas les campagnes de boycottage qui redonneront du pouvoir au citoyen, croit Reich. Comme ce fut le cas pour Nike ou McDonald’s, la pression populaire ne fait que changer le mal de place : pendant qu’une entreprise voit son chiffre d’affaires diminuer, ses concurrents encaissent. Ainsi Adidas a profité des campagnes contre Nike alors que les travailleurs de ses fournisseurs asiatiques subissaient les mêmes conditions de travail.

Reich est aussi désillusionné par la notion de responsabilité sociale des entreprises, antinomique à ses yeux. Martelant que le capitalisme ne servira jamais le bien commun, il mise plutôt sur le pouvoir de légiférer pour freiner l’émancipation des multinationales. À force de dénoncer toute forme de lobbyisme ou de boycottage, l’auteur semble parfois en contradiction avec son propos : comment influencer les politiques gouvernementales sans user de tels moyens? Au-delà de ces réserves, l’ouvrage de Reich est une synthèse fort réussie de l’évolution du capitalisme et le ton est aussi bien adapté aux néophytes qu’aux initiés.

(Vuibert, Paris, 2008, 276 p.)

Imprimez

Avez-vous déjà consommé de la drogue pendant vos heures de travail?

Résultats