Dans cet ouvrage unique – essai? récit de voyage? brûlot? –, le journaliste Taras Grescoe, chroniqueur au Times de Londres, au National Geographic et auteur d’un bouquin sur le Québec (Sacré blues, VLB), tire à boulets rouges sur l’industrie touristique de masse. Né à Toronto et Montréalais d’adoption, cet infatigable voyageur a toujours soigneusement évité les sentiers battus par des milliers de sandales Merrell.

Mais cette fois, il trimballe son sac à dos dans les pires repaires à touristes de la planète, à la recherche de lui-même et d’un sens à donner aux voyages contemporains. Du chemin de Saint-Jacques de Compostelle aux Alpes suisses, des îles grecques aux plages thaïlandaises, il se frotte à des avaleurs de paysages, à des machines à photographier et à de jeunes excursionnistes ivrognes et tapageurs. En entrecoupant son récit d’expériences personnelles, l’auteur se met à nu tout autant que la forme de voyage qu’il dénonce : le tourisme «en tornade». Réflexion sur l’évolution du voyage, son bouquin vagabonde aussi à travers l’histoire et nous présente les pionniers de cette industrie aujourd’hui milliardaire et planétaire, tels les Thomas Cook et César Ritz. L’aplomb de l’auteur, sa fraîcheur, son mépris de la complaisance et sa plume exceptionnellement mordante ont survécu avec succès à la traduction. Un livre dans lequel plonger avant de réserver vos prochaines McVacances.

(Pour la traduction française : Montréal, VLB Éditeur, 2005, 410 pages.)

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