Ne serait-ce que pour constater de visu qu’une bande de crinqués traverse bel et bien le fleuve en canot, sur la glace, en plein mois de février, une visite au Carnaval de Québec vaut toujours la peine. Sortez votre ceinture fléchée, Bonhomme et ses duchesses vous attendent!
Commencez par concocter un horaire pour la fin de semaine (www.carnaval.qc.ca). N’ayez crainte, avec 300 activités proposées, vous trouverez bien quelque chose à votre goût. (Nos suggestions : la compétition d’agilité canine et le déjeuner western de Calgary.)
Avant de quitter pour le Vieux-Québec, quelques préparatifs s’imposent :
• Prévoyez une quantité suffisante de caribou. La boisson du Carnaval (à boire dans la traditionnelle canne rouge) contient du brandy, de la vodka, du sherry et du porto. Évitez les ennuis avec la DPJ en préparant des thermos de chocolat chaud pour les enfants.
• Ne vous laissez pas berner par l’impression de chaleur induite par la rasade de caribou enfilée en cachette avant de sortir : dehors, il va faire frette. Pas froid, frette. Habillez-vous chaudement avec le plus de paires de bas qu’il vous est possible de porter sans faire exploser vos bottes.
• Laissez vos poêlons à la maison. Attaquer Bonhomme façon Taquinons la planète serait bien trop tentant.
Une fois sur place, cassez les oreilles de vos comparses avec des «Carnaval, mardi gras, carnaval» bien sentis. Après quelques heures de festivités, rentrez au chaud casser la croûte. Savourez une poutine de chez Ashton — la meilleure au Québec — et demandez-vous (comme plusieurs avant vous) pourquoi la chaîne ne s’est pas encore établie à Montréal.
Finalement, consacrez le reste de la soirée à vous faire des amis. L’an 2008, faut-il le rappeler, marque le 400e anniversaire de Québec. Avec les festivités prévues tout au long de l’année, les occasions seront nombreuses — pour les résidents comme pour les visiteurs — de mettre à profit les chambres d’amis de la Vieille Capitale!
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