Appels de phares

Le vent qui hurle, le bercement du ressac… et rien d’autre. Au beau milieu du fleuve, au large de la région du Bas-Saint-Laurent, se dressent des phares qui, à défaut d’être habités — au Québec, le métier de gardien est officiellement disparu en 1988 —, n’attendent que les visiteurs en quête de vertiges.

Il y a d’abord le phare de l’île Rouge, un mal connu et minuscule bout de terre rocheux flottant face à l’embouchure du Saguenay. À moins de se faire navigateur, on y accède d’une seule façon : par hélicoptère! Construit en 1848, le phare sert aujourd’hui de restaurant, où l’on vous proposera un repas cinq services. Après une soirée au coin du feu, vous pourrez ronfler tout votre soûl dans l’une des chambres guillerettes du phare ou des deux maisons voisines. L’île Rouge sert de refuge ou d’escale à plusieurs espèces d’oiseaux.

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À 10 kilomètres de sa voisine rouge gît l’île Verte, un magnifique havre de paix abritant 28 âmes. C’est un voyage dans le temps qui vous y attend : une nature vierge, des maisons de bois, de vieilles granges, une route de terre… et plus de vélos que de voitures. Le phare de l’île Verte fut le premier érigé sur le fleuve (en 1809) et on peut aujourd’hui le visiter ou y dormir. L’île constitue aussi une loge de choix pour observer les baleines — un secret bien gardé. On y accède par traversier ou par bateau-taxi pour piétons et cyclistes.

Le Pot du Phare, l’un des trois îlots formant l’archipel du Pot-à-l’eau-de-vie, en face de Rivière-du-Loup, est quant à lui habité par nombre d’oiseaux, dont des petits pingouins et des grands hérons. Son phare offre des repas de fine cuisine régionale et de sympathiques chambres. On s’y rend par bateau depuis le quai de Rivière-du-Loup.

Pour plus d’information sur…les voyages en hélicoptère à l’île Rouge :
(418) 272-1127 / www.heliphares.ca

l’île Verte : www.ileverte.net

l’archipel du Pot-à-l’eau-de-vie : (418) 867-1660 / www.duvetnor.com

(M. R.)

Photo : Abbaye cistercienne d’Oka

La sainte paix

Vous voulez décrocher du rythme effréné de votre quotidien? Simple : réfugiez-vous au monastère! Ne riez pas : quoi de plus dépaysant, en cette époque bruyante, qu’un silence de moine au milieu d’un environnement divin?

Au Québec, hospitalité monastique traditionnelle oblige, la plupart des abbayes accueillent les visiteurs à bras ouverts (hommes ou femmes, ou les deux, selon l’endroit). On ne les oblige pas pour autant à se plier aux règles de la vie monastique ou à assister aux offices religieux. La seule consigne habituellement imposée est de respecter un silence d’or. Quant aux tarifs, ils sont généralement dérisoires.

Par exemple, à l’abbaye cistercienne d’Oka, le don est à la discrétion des retraitants bien que les moines suggèrent un montant de 35 $ par jour, gîte et repas inclus. Les chambres, restaurées à l’ancienne, sont modestes mais douillettes. Les repas sont servis à heures fixes au réfectoire, où l’on partage sa table dans le plus strict recueillement. Dans la chapelle, vous pourrez assister aux liturgies, une expérience sublimée par les chants grégoriens. Située sur une propriété magnifique surplombant le lac des Deux-Montagnes, l’abbaye jouxte le parc d’Oka, un endroit tout aussi propice à la détente et à la quiétude.

Voici quelques établissements qui accueillent les retraitants. Pour réservations (les places sont limitées et s’envolent vite) :
Abbaye cistercienne d’Oka : (450) 479-8361, poste 114 / www.abbayeoka.com

Abbaye Saint-Benoît (Saint-Benoît-du-Lac) : (819) 843-4080 / www.st-benoit-du-lac.com

Abbaye Sainte-Marie des Deux-Montagnes (Sainte-Marthe-sur-le-Lac) : (450) 473-7278

Monastère Notre-Dame de Mistassini : (418) 276-0491 / monasteremistassini.org

(M. R.)

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