Bonne vendeuse

Assumée ou pas, la nostalgie plaît. Luc Dupont situe au milieu des années 1980 le moment où les industries culturelles ont réalisé qu’elle pouvait rapporter gros. «C’était l’époque du lancement des premières chaînes de télé spécialisées aux États-Unis, rappelle-t-il. Comme les diffuseurs manquaient de contenu original pour remplir les nouvelles grilles horaires, ils ont eu recours à de vieilles séries des années 1960 comme Star Trek pour boucher les trous. Le succès a été immédiat.»

Au Québec, le phénomène est arrivé un peu plus tard, avec la création de Musimax en 1997, la première chaîne d’ici à sciemment viser un public d’un certain d’âge en lui présentant des succès de son passé. Plus récemment, en 2006, le Groupe TVA lançait la chaîne spécialisée Prise 2, vouée à la rediffusion de populaires séries québécoises et américaines. Chop Suey, Peau de banane et autres Blanche composent la grille horaire.

La nostalgie sourit aussi aux chaînes traditionnelles : au cours des dernières années, Radio-Canada et TVA ont chacune attiré des centaines de milliers de spectateurs avec des rediffusions des Belles Histoires des pays d’en haut et de Symphorien, respectivement.

Si la multiplication des chaînes spécialisées a donné un sérieux coup de pouce à la nostalgie, le rôle d’Internet (bonjour You Tube!) et des DVD n’est pas à minimiser, ajoute Luc Dupont. Avec ces technologies, seuls quelques clics séparent les ritournelles de Passe-Partout des poussinots et poussinettes qui s’ennuient.

Autre rôle des médias dans la nostalgie : l’image véhiculée des époques révolues. «Un sondage récent consacrait les années 1960 comme la plus belle époque. Or, la majorité de ceux qui ont voté pour cette période n’étaient pas nés dans les années 1960», illustre Luc Dupont.

Ils regrettent donc la représentation de l’époque, qu’elle soit fidèle ou non à la réalité. Ce que Jacques Mathieu trouve pour le moins paradoxal. «Les gens parlent constamment du “bon vieux temps”, mais en réalité, tous les aspects négatifs de l’époque à laquelle ils se réfèrent ont été évacués. Peu de gens voudraient réellement retourner en arrière!»

Qui, en effet, regrette la cigarette dans les avions et les autobus?

Retour vers le futur

Le vent de nostalgie qui souffle actuellement sur le Québec ne se résume pas à la consommation de produits culturels des décennies passées. Selon Luc Dupont, il témoigne également des préoccupations sociales et identitaires des Québécois. «En écoutant tout ce qui s’est dit autour des accommodements raisonnables, il m’est apparu clair que beaucoup de gens s’ennuient d’un autre Québec, celui qui était blanc, francophone et catholique», confie-t-il.

À son avis, avec l’an 2000, les Québécois ont collectivement compris que leur société et leur culture étaient en train de changer. «Quand une société fait ce constat-là, son premier réflexe est de se tourner vers le passé et de s’y rattacher.»

Toutefois, pour Jacques Mathieu, les Québécois ne sont pas plus nostalgiques aujourd’hui qu’auparavant. «Les références à un passé jugé meilleur ont toujours existé. C’est une démarche de mémoire, c’est aménager et embellir le passé. En ce sens, la nostalgie est l’expression des valeurs qu’on voudrait retrouver dans l’avenir.»

De là à dire que le Québec rêve d’un avenir qui serait un amalgame de la famille Plouffe et des Tannants, il y a un pas qu’il vaut peut-être mieux ne pas franchir!

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