Le thé pour les poches (suite)

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Magazine Jobboom
Vol. 10 no. 8
septembre 2009

La préparation

Pour permettre aux saveurs de bien s’exprimer, la qualité de l’eau est primordiale – l’eau de source ou filtrée est donc à privilégier.

La température et le temps d’infusion sont aussi importants et la combinaison idéale varie d’un thé à l’autre (généralement spécifiée à l’achat). À titre d’exemple, les thés verts japonais devraient être infusés de 1 à 4 minutes avec une eau entre 60 et 80 °C, tandis que les thés noirs requièrent une eau près du point d’ébullition et une infusion de 2 à 5 minutes.

En règle générale, il faut compter une cuillère à thé de feuilles pour chaque tasse d’eau (deux cuillerées dans le cas des variétés plus subtiles comme les thés blancs ou les wulong). Pour un meilleur résultat, il est préférable d’infuser de petites quantités de thé à la fois. Les feuilles peuvent généralement être infusées trois fois.

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Les feuilles doivent avoir suffisamment de place pour s’ouvrir et libérer leurs arômes. Mieux vaut éviter les «boules à thé» en métal qui emprisonnent les feuilles et utiliser un filtre suffisamment grand ou s’en passer carrément, en laissant les feuilles libres dans la théière.

La feuille ou la poche?

Si l’aspect pratique n’est pas négligeable, il faut savoir que les thés en sachet sont généralement de qualité moindre que le thé en feuilles et ne contiennent parfois que de la poussière de thé. Ce sont souvent de grosses entreprises qui les commercialisent et les notions de grade et de terroir d’origine sont généralement escamotées.

Pour garder la fraîcheur d’un thé, conservez-le dans une boîte opaque et hermétique (en métal, par exemple), qui le protégera de l’humidité, de l’air, de la lumière, de la chaleur et des odeurs. Préservé de cette façon, le thé vert se conserve environ un an, le thé noir, deux ans.

Ceci n’est pas un thé
• Les tisanes sont des infusions de plantes autres que le Camellia sinensis, seules ou mélangées avec des fleurs, des épices, des fruits (menthe poivrée, camomille, verveine, etc.).
• Le rooibos («buisson rougeâtre» en afrikaans), erronément appelé «thé rouge», est une infusion de morceaux d’un arbuste de la famille de l’acacia, qui pousse uniquement en Afrique du Sud. Il ne contient aucune théine et se boit chaud ou froid, avec ou sans lait.
• Le maté est une infusion stimulante faite à partir des feuilles du yerba maté, une plante sud-américaine. On le boit dans une petite calebasse à l’aide de la bombilla, sorte de paille de métal.