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Le futur simple
Ils gagnent leur vie à prédire ce que nous allons manger, porter ou faire demain. Bienvenue dans l’univers intangible des chasseurs de tendances.
Par Maxime Johnson
Vol. 9 no. 1 Janvier 2008
Vous l’aurez appris avant tout le monde : 2008 sera l’année des machines distributrices éclatées qui offriront des ballons de soccer, de la pizza et la possibilité de faire des dons de charité. C’est du moins une des prévisions annuelles de Trendhunter.com, un des nombreux sites consacrés aux tendances.
Bien qu’il soit une ressource inestimable pour garnir les listes des in et out des magazines, le travail des trend spotters, futurologues ou autres chasseurs de tendances sert principalement aux entreprises désireuses d’innover ou d’être préparées à ce qui s’en vient.
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Consommation, valeurs, peurs, tout se prévoit. Mais est-ce fiable? Peu importe. «Une prévision n’a pas besoin de s’avérer, explique l’ancien président de l’Institute for the Future, Bob Johansen, dans son livre Get There Early: Sensing the Future to Compete in the Present (Berrett-Koehler Publishers, 2007).
Ce qui importe, ce n’est pas la prévision, mais l’inspiration qu’elle provoque. Ainsi, si les machines distributrices ne soulèvent pas l’engouement général escompté en 2008, cela n’empêchera pas un entrepreneur montréalais de faire fortune avec une distributrice de soupes chaudes dans le Vieux-Port pour réconforter les touristes hivernaux, par exemple.
Boule de cristal
Les prévisionnistes en matière de tendances analysent habituellement un marché précis pour une entreprise («le futur des croustilles», entre autres) ou concoctent des prévisions générales pour la prochaine année ou la décennie à venir.
— Jeremy Gutsche, trendhunter.com
Plusieurs techniques sont utilisées pour prévoir les tendances. Jeremy Gutsche, fondateur du site canadien Trendwatching.com , dirige une armée de 18 000 internautes à l’affût de nouveautés. Le port de la moustache en Australie, le Heli Yoga dans les Rocheuses ou les wagons de métro réservés aux femmes à Séoul, tout y passe.
Ce Torontois met sur la page d’accueil ce qu’il considère comme cool, c’est-à-dire «ce qui sera populaire sans l’être encore», explique-t-il. «Pour être cool, une nouveauté doit être unique et on doit avoir envie d’en parler aux autres le plus rapidement possible.»
En regroupant les nouveautés cool, Jeremy Gutsche détermine une centaine de tendances chaque année. «Certaines deviendront populaires, d’autres non, mais dans tous les cas, il s’agit d’une bonne source d’inspiration pour les compagnies», affirme-t-il.
2008 sera…
Bientôt près de chez vous, selon Trendhunter.com et Trendwatching.com :
1 - Vie à louer : Louer un DVD? Tellement dépassé! L’année 2008 devrait voir l’apparition de différents services de location. Une compagnie californienne loue déjà des animaux de compagnie et une autre offre des vêtements pour bébés, qui, on le sait, ne durent jamais bien longtemps (pourquoi personne n’y avait pensé avant?).
2 - Super-personnalisation : Si une tendance fait l’unanimité, c’est celle-ci. Impressions sur les vêtements, tatouages pour téléphones portables, petite phrase sage de votre cru sur vos souliers : tout est propice à être personnalisé. «Nous ne sommes pas des moutons», bêleront en chœur les consommateurs modernes!
3 - Cerveau global : La foule-traitance, qui permet notamment aux entreprises de mettre à contribution les internautes dans la réalisation de certains projets, a montré le bout de son nez en 2007. Ce phénomène devrait prendre de l’ampleur.
