Depuis le début de cette action, l’artiste a investi beaucoup de temps et quelque 800 $ de sa poche pour l’achat de terre et de semences. Mais son œuvre pourrait être détruite sous peu : l’arrondissement du Plateau-Mont-Royal négocie présentement l’acquisition du terrain, pour lequel un projet d’aménagement (comportant des infrastructures et des espaces verts) a été conçu et qui entraînerait le démantèlement de son jardin.

Si Emily Rose Michaud admet que le caractère éphémère de l’œuvre contribue à sa magie, elle se désole toutefois de la perte de cet espace de liberté. «Le terrain actuel sert à ceux qui veulent se rencontrer autour d’un feu, méditer, se promener, enterrer leurs animaux... L’aménager réduirait la variété de ses usages, mais aussi de sa biodiversité», estime l’artiste qui milite pour qu’une partie du champ reste inchangée.

Récolter les fruits

Même pratiquée avec les meilleures intentions, la guérilla jardinière n’en reste pas moins interdite par la loi. Quelqu’un qui s’aventure à planter sur un terrain appartenant à la municipalité est passible d’une amende de 100 à 300 $. Une partie du thrill, diront certains.

Cela dit, David Tracey rappelle que les arrestations demeurent très rares. «Lors de mes sorties, je m’attendais à plus d’opposition de la part des autorités. Des policiers m’ont même déjà encouragé à la tâche!» Comme il le souligne dans l’introduction de son manuel, «le taux de criminalité en Amérique du Nord n’a pas décliné au point où les escouades policières doivent s’occuper avec des légumes».

Dans quelques endroits, la guérilla jardinière est même sanctionnée par des programmes environnementaux. C’est notamment le cas à Vancouver, où l’initiative Green Streets encourage les citoyens à fleurir les terre-pleins et les coins de rue de leur voisinage.

Ismael Hautecœur, architecte paysagiste et chargé de projets pour l’ONG Alternatives, souhaiterait que Montréal emboîte le pas. «Rien ne se passe dans nos rues parce que tout y est interdit!» lance-t-il. En attendant que la guérilla jardinière puisse être pratiquée au grand jour, il opte pour la légalité en cherchant des partenariats avec des institutions qui souhaitent reverdir leur image.

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